2017年に、惜しまれつつ生産終了が発表されたXJR1300。現状、ヤマハ最後の空冷直列四気筒エンジン搭載車として、今もその輝きは失せない。だが、カスタムの世界では今ひとつ勢いがないのも事実だ。

「最終型のXJR1300はすばらしいバイク、完成された一台だと思います。カスタムしても楽しいマシンだと、もっと知ってほしい」

そう語るのは、サムライガレージ代表の石坂一樹氏。GPZ900Rをはじめ、カワサキ車のカスタムを得意とする同社ではあるが、カスタムベース車としてXJR1300の可能性に注目。石坂氏が、自らの愛車として車両を入手し、このマシンを仕上げてきた。

「XJR1300はノーマルの完成度が高いと思います。そのぶん、優等生すぎておもしろみが少なく感じるのかもしれません。ですが、手を加えれば走りの楽しさを引き上げられます」

石坂氏が考えたのは、車体のポテンシャルを活かし、ライディングのおもしろさを引き出すこと。サスペンションを固め、リヤの車高を上げるなどディメンションを刷新。あわせてライディングポジションも全面的に見直された。そうしたモディファイを加えることで、バイク任せではなくライダーが積極的にマシン操作を楽しめる車体に仕上がっているという。石坂氏は「乗り味にクセをつけたかった」とのことだが、そのねらいは見事に達成されたといえるだろう。

また、モノトーンで統一された上品なエクステリアも新鮮。色使いには相当こだわったとのことで、アピアランス抜群のルックスにも注目したいところだ。ベース車は教習車仕様とのことだが、野暮ったい教習車であったとは思えないスタイリッシュさを誇る。すぐれたチューナーが手をかければ、マシンが激変することの好例といえる一台だ。

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